5 centímetros por segundo catapultó la carrera del realizador japonéz Makoto Shinkai.
El título 5 centímetros por segundo proviene de la velocidad a la que caen los pétalos de las flores de cerezo, siendo los pétalos una representación metafórica de los humanos, que recuerda la lentitud de la vida y cómo las personas a menudo comienzan juntas, pero lentamente se alejan por caminos separados.
Makoto Shinkai expresó que, a diferencia de sus trabajos anteriores, no habría elementos de fantasía o ciencia ficción en esta película. En cambio, el largometraje intenta presentar el mundo real desde una perspectiva diferente: ofrece una visión realista de las luchas que muchos enfrentan contra el tiempo, el espacio, las personas y el amor.
En 2009, una empresa de animación china, Liuzhou Lan Hai Technologies Ltd., admitió haber plagiado varios fondos de la película para utilizarlos en su propia serie de animación.
Cuatro miembros del equipo de producción estaban tan inspirados por la película y la historia que decidieron casarse con sus parejas durante la producción de esta película, según el director.