Charlie es un adolescente tímido e introvertido, con problemas para hacer nuevos amigos, que acaba de ingresar a un nuevo colegio. Pasa gran parte de su tiempo en solitario, extrañando a su mejor amigo. Al final de las primeras semanas, su único amigo es el señor Anderson, su profesor de literatura, a quien le confiesa su ansiedad que le provoca la preocupación que muestran sus padres por su soledad y timidez. Por casualidad, durante un partido de futbol americano colegial, Charlie termina conociendo a Patrick y a su hermanastra Sam, ambos alumnos de último grado, a quienes finalmente puede llamar amigos, aunque pronto reconoce que se está enamorando de Sam. Con ellos, el joven empezará a enfrentar y abordar asuntos sobre la amistad, los problemas familiares, las primeras citas, el sexo y las drogas, mientras aún lucha por encontrar un lugar donde encajar y sentirse bien consigo mismo.
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