La cinta nos sitúa en el México de 1949, en una localidad llamada San Pedro de los Saguaros en donde los habitantes del lugar, cansados de tanto abuso, linchan al Presidente Municipal por tratar de huir del pueblo con el dinero de los impuestos. El licenciado López, secretario de Gobierno, nombra a Juan Vargas (Damián Alcázar), antiguo militante del PRI , como alcalde interino hasta las próximas elecciones en las que él es firme candidato a la gubernatura del Estado. Vargas asume el cargo con las mejores intenciones y con el objetivo de lograr la justicia social, pero al descubrir las mieles del poder y la corrupción se transforma en un político corrupto y autoritario dispuesto a todo con tal de conservar su poder. La ley de Herodes logra reflejar fielmente el estilo priísta de gobernar, las relaciones de poder dentro del partido, las dinámicas de sucesión, su relación con la iglesia, la oposición y el vecino del Norte.
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