El joven Marcos Vargas, regresa a Ciudad Bolívar luego de terminar sus estudios en un internado de Trinidad. Un desconocido le cuenta a Marcos la verdad sobre la muerte de uno de sus hermanos a manos del Cholo Parima, a quien le identifica una cicatriz de lado a lado de la cara. A partir de ese momento, el joven sólo tendrá una obsesión, la venganza. Su madre le ruega que no se adentre en la selva pues teme que termine igual que su esposo y su hijo, y en cambio le propone que se quede con un negocio de fletes, a lo que Marcos finalmente accede cuando conoce a Aracelis Vellorini, una rubia cuya belleza le cautiva. Marcos viajará de igual forma por la selva para iniciar su negocio de transporte, pero tras una serie de acontecimientos, termina dirigiendo una peligrosa expedición en busca de caucho. Basada en la novela homónima de Rómulo Gallegos, Canaima está marcada por la lucha entre la civilización y la barbarie.
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