Durante sus estudios en la Escuela de teatro, cine y televisión de la Universidad de California en Los Ángeles en los años setenta, Valerie Faris conoció a su futuro esposo y colaborador Jonathan Dayton, con quien ha dirigido y producido películas, comerciales, videos musicales y documentales. En 1996 obtuvieron varios premios por el video “Tonight, Tonight” de The Smashing Pumpkins. También han dirigido videos musicales para Ringo Starr y las bandas R.E.M., The Ramones, Oasis, Red Hot Chili Peppers, Korn y Beastie Boys. Ambos fundaron la compañía productora Bob Industries en 1998, la responsable de comerciales para HP, Volkswagen, Sony, GAP, ESPN, entre otros. Faris y Dayton hicieron su debut en el cine con el filme Pequeña Miss Sunshine (2006), con la cual ganaron varios premios a mejor dirección y cuatro nominaciones al premio de la Academia, ganando en la categoría mejor actor de reparto y mejor guion original. Su siguiente filme Ruby, la chica de mis sueños (2012), estuvo protagonizado por Zoe Kazan y Paul Dano. En 2017 dirigieron a Steve Carrel y Emma Stone como los tenistas Bobby Riggs y Billie Jean King respectivamente, en la comedia biográfica La batalla de los sexos (2017). Actualmente se encuentra filmando la serie para televisión, Living with yourself, sin fecha de estreno confirmada aún.