Heather O'Rourke inició su carrera desde muy pequeña realizando campañas publicitarias para McDonalds y Mattel. En 1980 su vida cambió por completo cuando el director y guionista, Steven Spielberg, vio a la pequeña Heather en una cafetería de los estudios MGM donde su hermana se encontraba grabando una película. Spielberg la invitó a hacer el casting para ser la protagonista de su próximo film de terror Poltergeist: juegos diabólicos. Sin embargo, tras realizar las pruebas de cámara, el director de la película, Tobe Hooper, no estaba convencido de castearla, entonces Spielberg le leyó una historia de terror que la asustó hasta llorar y fue así que se convencieron de su potencial para la película.

Luego de filmar la primera entrega, Heather se sintió más cómoda en el mundo del  espectáculo y apareció en series de televisión como Patrulla motorizada, Webster y Días felices. Desgraciadamente su carrera no pudo despegar porque tuvo una repentina muerte, a los 12 años, por un paro cardiaco.