Robert Wiene fue director de cine de la era muda del cine alemán. Estudió derecho en la Universidad de Berlín pero, en 1908, comenzó a actuar, al principio en pequeños papeles en teatro. Su primera participación en el cine fue en 1912, escribiendo y (posiblemente) dirigiendo Die Waffen der Jugend. Sus largometrajes más memorables son la película de terror El gabinete del Dr. Caligari (1920) y Crime and Punishment (1923), una adaptación de Crimen y castigo de Dostoievsky, que tuvieron una profunda influencia en el cine alemán de la época. Wiene también dirigió una variedad de otras películas de diferentes estilos y géneros. Tras el ascenso nazi al poder en Alemania, Wiene, de ascendencia judía, huyó al exilio. Wiene murió en París diez días antes del final de la producción de una película de espías, Ultimatum (1938), después de haber sufrido cáncer. La película fue terminada por el amigo de Wiene, Robert Siodmak.