Rudy Pankow comenzó a interesarse en la actuación y la producción desde la preparatoria a través de YouTube. Originalmente consideró ir a la escuela culinaria, pero eligió convertirse en actor y se unió a una clase de 2016-17 en un instituto de actuación. Después de eso, Pankow se inscribió en Michael Woolson Studios para mejorar sus habilidades de actuación. Después de completar el curso de actuación, comenzó su carrera actuando en teatro, donde ganó bastante experiencia. Después de aparecer en algunos cortometrajes y videos musicales, Pankow ganó reconocimiento internacional gracias a su trabajo como J.J. Maybank en la serie original de Netflix de acción y aventura Outer Banks (2020-2021). Podemos ver al actor en la nueva película de acción y aventura Uncharted: Fuera del mapa (2022), una precuela de la saga de videojuegos Uncharted, donde descubrimos cómo Drake (Tom Holland) llego a conocer y hacerse amigo de Sully (Mark Wahlberg).