Carlos Rivera estuvo interesado en la música desde pequeño y, en la adolescencia, comenzó a organizar sus conciertos, buscar patrocinadores y darse a conocer ante un público. Incluso ganó en varias ocasiones los concursos estatales de canto. Su carrera despegó en el 2004, cuando logró entrar al concurso musical de Televisión Azteca, La Academia, donde obtuvo el primer lugar en la tercera generación de participantes. En 2005, firmó un contrato con la compañía discográfica Sony BMG, en 2006 concursó en el programa televisivo el Desafío de estrellas junto a sus compañeros de La Academia. Desde entonces participó como juez en otros programas de concurso, lanzó cinco álbumes de estudio e incursionó en el teatro musical. A lo largo de su carrera, Rivera obtuvo prestigiosos reconocimientos: un Premio World Broadway Spain por mejor actor revelación en su participación en la obra musical El Rey León en 2012, dos Premios Dial por artista revelación y trayectoria musical y un Premio Lo Nuestro por canción mariachi del año con «100 años» en 2022.