Convertirse en Jack Dawson cambió para siempre la carrera de Leonardo DiCaprio, pero también lo obligó a dejar pasar otro papel que terminó haciendo historia. Casi 30 años después, el actor todavía piensa en aquella decisión.
Hay decisiones en Hollywood que solo pueden juzgarse con el paso del tiempo. John Travolta pudo interpretar a Forrest Gump, Will Smith dejó pasar Matrix y Matt Damon ha contado más de una vez lo que significó rechazar Avatar. En el momento, elegir una película sobre otra puede parecer simplemente una cuestión de fechas, y décadas después, el "qué hubiera pasado" resulta mucho más difícil de ignorar.
Leonardo DiCaprio conoce bien esa sensación. En 1997 estrenó la película que lo convirtió en una superestrella mundial, llevó su rostro a prácticamente todos los rincones del planeta y terminó formando parte de uno de los mayores fenómenos de taquilla de la historia. Al mismo tiempo, otro director joven quería que protagonizara una cinta completamente distinta, mucho más provocadora y destinada a convertirse también en un clásico.
Leonardo DiCaprio rechazó 'Boogie Nights' para hacer 'Titanic'
La película era Boogie Nights, dirigida por Paul Thomas Anderson. DiCaprio era una de las primeras opciones para interpretar a Eddie Adams, el joven que entra a la industria del cine para adultos de los años setenta y termina convertido en la estrella conocida como Dirk Diggler. El problema fue simple: su producción coincidía con Titanic y el actor ya estaba comprometido con James Cameron.
Casi tres décadas después, DiCaprio habló directamente del tema con el propio Anderson durante una conversación publicada por Esquire. Cuando el cineasta le preguntó si cargaba con algún arrepentimiento profesional, el actor respondió sin darle demasiadas vueltas: "Mi mayor arrepentimiento es no haber hecho 'Boogie Nights'". También recordó la impresión que le causó verla terminada y la calificó como una obra fundamental para su generación.
El papel terminó en manos de Mark Wahlberg, quien convirtió a Dirk Diggler en uno de los personajes decisivos de su carrera. DiCaprio incluso ha reconocido que ahora le resulta difícil imaginar a otra persona interpretándolo. Según distintas reconstrucciones de aquella época, fue él mismo quien sugirió a Anderson que considerara a Wahlberg, con quien había trabajado poco antes en The Basketball Diaries.
'Boogie Nights' también terminó convertida en un clásico de los noventa
Paul Thomas Anderson apenas estaba comenzando su carrera cuando hizo Boogie Nights. La película sigue el ascenso de Eddie Adams dentro de la industria pornográfica del Valle de San Fernando, desde el entusiasmo y el exceso de finales de los setenta hasta un panorama mucho más oscuro durante la década siguiente. Junto a Wahlberg aparecen Julianne Moore, Burt Reynolds, Don Cheadle, John C. Reilly y Heather Graham.
La cinta costó alrededor de 15 millones de dólares y recaudó poco más de 43 millones en todo el mundo. Su peso terminó creciendo mucho más allá de la taquilla. Consiguió tres nominaciones al Oscar: Burt Reynolds como Actor de Reparto, Julianne Moore como Actriz de Reparto y Paul Thomas Anderson por su guion original.
DiCaprio ya había hablado años antes sobre aquella encrucijada. En una entrevista de 2008 explicó que le habría gustado encontrar una forma de participar en ambas películas, aunque también reconoció que Titanic le dio una libertad profesional enorme después de su estreno. Elegir la cinta de Cameron terminó abriéndole la posibilidad de trabajar con directores como Martin Scorsese, Christopher Nolan, Quentin Tarantino y Steven Spielberg.
Casi 30 años después, finalmente trabajó con Paul Thomas Anderson
El camino entre DiCaprio y Anderson simplemente tardó mucho más de lo previsto. Después de aquel intento con Boogie Nights, el actor siguió durante años la filmografía del director de Magnolia, Petróleo sangriento, The Master y Licorice Pizza. Él mismo ha contado que llevaba alrededor de dos décadas queriendo encontrar un proyecto para trabajar juntos.
Finalmente ocurrió con Una batalla tras otra, estrenada en 2025. Ahí DiCaprio interpreta a Bob Ferguson, un antiguo revolucionario que debe regresar a un pasado del que llevaba años intentando escapar. La colaboración llegó casi tres décadas después de aquella primera oportunidad y terminó convirtiendo el tema de Boogie Nights en una conversación inevitable durante la promoción.
Titanic terminó convirtiendo a DiCaprio en una estrella global, mientras Boogie Nights ayudó a consolidar a Paul Thomas Anderson como uno de los cineastas estadounidenses más importantes de su generación y le dio a Mark Wahlberg uno de sus papeles más recordados. Dos películas completamente distintas estrenadas el mismo año y una decisión que pudo haber cambiado las carreras de los tres.