Basada en los aterradores acontecimientos reales que se vivieron en 1928, ‘Exorcismo: El Ritual’ sigue la historia de Emma Schmidt, una joven que después de padecer extraños y alarmantes episodios de comportamiento, es llevada a un convento apartado en Iowa. Cuando se descubre que lo que tiene no es un trastorno mental sino una poderosa fuerza maligna que se ha apoderado de su interior, deciden llamar dos sacerdotes para encargarse del caso. El padre Theophilus Riesinger (Al Pacino), marcado por un pasado que lo atormenta, y el joven padre Joseph Steiger (Dan Stevens), cuya fe se ha ido perdiendo con el paso del tiempo, se ven obligados a dejar de lado de sus diferencias y problemáticas para enfrentarse cara cara con un ente demoniaco mediante un peligroso exorcismo donde la línea entre lo real y lo sobrenatural se desdibuja. A medida que se embarcan en una serie de exorcismos a lo largo de una semana, ambos padres deberán mantener su fe intacta y sus propias convicciones para salvar el alma de Emma.