Marlee Matlin nació en una familia oyente, como aproximadamente el 95% de las personas sordas. Creció en Illinois, donde enfrentó episodios de aislamiento y abuso, pero encontró alegría al actuar en un teatro local para sordos y pronto, se convirtió en una estrella, a la edad de 19 años, interpretando el papel principal en Children of a Lesser God junto a William Hurt y en 1987, Marlee se convirtió en la primera actriz sorda en ganar un premio de la Academia. Su victoria no llego fácil, dado que, habiendo esquivado una relación violenta, tras el premio los periodistas la inundaron de preguntas pidiéndole que educara a las personas oyentes sobre la comunidad sorda, lo que la llevo a una lucha por la defensa de la accesibilidad a través de subtítulos. Marlee Matlin: Not Alone Anymore es un documental, dirigido por Shoshannah Stern, que reflexiona sobre la vida y carrera de la actriz, explorando lo bueno, lo malo y lo traumático a lo largo de su carrera.