Alejandro Jodorowsky dijo que la película no pretendía ser una comedia, una tragedia, una película política o una película religiosa. Fue todo.
Estrenada por primera vez como una película clandestina, fue gracias a John Lennon que la película adquirió una distribución mundial. Quedó tan impresionado con esta película que instó a un amigo suyo a comprar los derechos y hacerse cargo de la distribución.
Después de décadas de especulaciones, una secuela de la película, titulada "Los hijos de El Topo", finalmente se estrenó en 2016, no como película, sino como novela gráfica, publicada en Francia por Glenat BD.
Selección oficial de México como Mejor Película en Lengua Extranjera en los 44 Premios de la Academia.
Utilizó sobrantes del set de Las armas del diablo (1968).