La película se basó en el cuento "Ivan" de Vladimir Bogomolov.
Fue la presentación oficial de la Unión Soviética para la categoría Mejor película en lengua extranjera de los 36 Premios de la Academia en 1964.
Esta película fue la primera película importante de Andrei Tarkovsky.
Tarkosvky muestra imágenes reales de Berlín ocupado, incluido el cadáver carbonizado de Joseph Goebbels, el Ministro de propaganda de Hitler, y los cuerpos de sus seis hijos asesinados por sus padres en Berlín el 1 de mayo de 1945.
Ganó el León de oro en el Festival Internacional de Cine de Venecia en 1962, empatada con Dos hermanos, dos destinos (1962).