En El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford, cinta de drama y western, escrita y dirigida por Andrew Domenik (Mátalos suavemente), en 1881, el joven Robert ‘Bob’ Ford se encamina a buscar y encontrar a su idolo, el forajido Jesse James, justo en los momentos en que la pandilla de James planea el robo de un tren en Blue Cult, Misuri. Aunque el grupo y su líder desconfían del joven, Bob logra entrar gracias a la intervención de su hermano mayor Charley, miembro de la banda. Pero a pesar de que el robo es exitoso, la cantidad robada no es la imaginada y el grupo empieza a fragmentarse y separarse. Jesse se toma un tiempo para regresar a su hogar en Kansas City, invitando a los hermanos Ford y otros miembros. Pero, poco a poco, Ford empieza a resentir las actitudes de la banda y el propio Jesse hacia él y experimenta toda clase de emociones y sentimientos que lo llevan a cometer una acción irreversible.