El productor Francis Ford Coppola había planeado originalmente dirigir esta película como una pieza complementaria de Drácula de Bram Stoker (1992), pero finalmente dio un paso atrás para dejar que Sir Kenneth Branagh la dirigiera. Coppola luego lamentó su decisión después de varios desacuerdos con Branagh durante el rodaje.
En un momento dado, se estaba cortejando a Tim Burton para que dirigiera, y Columbia Pictures consideraba a Arnold Schwarzenegger como la criatura.
Los productores dudaban en elegir a John Cleese como el profesor Waldman, ya que se lo consideraba un actor cómico. Para que Cleese pareciera más serio, le colocaron una prótesis de mentón y dientes que le daban una apariencia más aguda y seria.
Sir Kenneth Branagh aparentemente prohibió el término "monstruo" del set. Insistió en que todo el mundo se refiera al personaje de Robert De Niro de la forma en que se le identifica en los créditos, como "El hombre destacado".
Kenneth Branagh estaba ansioso por elegir a Gérard Depardieu como la criatura, pero Columbia Pictures sintió que no tendría un atractivo de taquilla lo suficientemente fuerte.