El orfanato fue elegido oficialmente para representar a España en los Oscars 2008.
Su premiere se llevó a cabo en el Festival de Cannes donde recibió una ovación de 10 minutos.
El rodaje duró 10 semanas y se llevó a cabo en un orfanato en Llanes (Asturias), a partir del 15 de mayo de 2006 la filmación se trasaldó a un estudio de Barcelona.
La película fue producida por Guillermo Del Toro (El laberinto del fauno) que conoce a la perfección los orfanatos y las atmósferas inquietantes, que predominan en su película El espinazo del diablo que estaba rodando al mismo tiempo.
Después de ganar el Gran Premio del Jurado en el Festival de Ciencia Ficción de Gerardmer, El orfanato fue homenajeado durante la ceremonia de Goya nominada 14 veces(un récord), la película de Juan Antonio Bayona se llevó siete premios, incluyendo el mejor guión.