Basada en el libro I Heard You Paint Houses del escritor Charles Brandt. El irlandés cuenta la historia de Frank Sheeran, un irlandés involucrado en lo más profundo de la mafia que optó por convertirse en un sanguinario y eficaz asesino. Al llegar a una etapa adulta, Sheeran recuerda los motivos que lo hicieron decidir tener una vida inmersa en la ilegalidad y los homicidios, así como una carrera durante la que asesinó a más de 25 personas, entre ellas al famoso Jimmy Hoffa. Después de muchos años, Martin Scorsese consigue realizar la cinta que muchos esperaban en la que dirige a un elenco de primer nivel conformado por varios actores que han trabajado con él en cintas anteriores, entre ellos Robert De Niro y Harvey Keitel.