Es 1945 y la Segunda Guerra Mundial está a punto de terminar. Un convoy sanitario viaja por el norte de Italia transportando a varios heridos en combate, entre ellos está el conde Laszlo de Almásy (Ralph Fiennes). Su estado de salud es tan grave que no puede continuar ni un segundo más viajando en un vehículo por caminos de tierra llenos de baches. Si quiere sobrevivir tendrá que quedarse en un monasterio abandonado mientras Hana, una de las enfermeras que viajan en el convoy, se encarga de cuidarlo. El cuerpo de Laszlo se encuentra quemado casi en su totalidad, la recuperación es lenta y muy dolorosa pero las largas conversaciones con Hana lo motivan a seguir adelante. Hana esconde una terrible historia de amor durante los años previos al comienzo de la guerra. Entre paciente y enfermera surgirá una conexión tan especial y profunda que Hana no tardará en enamorarse del hombre cuya vida se encuentra en sus propias manos.
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