En la cinta de drama y biográfica The Invisible Woman, dirigida y estelarizada por el actor Ralph Fiennes, a finales de la década de 1850, el famoso y respetado escritor Charles Dickens asiste a la presentación de una obra en el Haymarket Theatre de Londres, donde queda fascinado por una actriz de poco talento de nombre Ellen “Nelly” Ternan. Casi obsesionado por la chica, Dickens elige a la chica para formar parte del elenco para la puesta en escena de su obra The Frozen Deep, esperando poder conocerla un poco más. Tras el estreno, en la fiesta de celebración, Nelly y Dickens comparten un momento romántico a solas. Esto desencadena que ambos inicien una relación amorosa a escondidas, dado que el autor aún está casado con una mujer que le aburre y ella está intentando lograr una carrera como actriz. Pero poco a poco la relación empieza a ser tormentosa, ensombrecida por el engaño y el secreto y la crueldad emocional del propio Dickens, llevando a la chica a juzgar su papel en su vida y decidir si el precio que paga por la relación es demasiado alto.