La cinta representa la segunda colaboración entre Dwayne Johnson y el director Brad Peyton, después de que ambos trabajaran juntos en la cinta Viaje al centro de la tierra 2: La isla misteriosa (2012)
Aunque la película tiene el mismo nombre que el famoso videojuego "Grand Theft Auto San Andreas" y puede generar confusión, no tienen nada en común. El nombre de la película proviene de la falla San Andrés (San Andreas en inglés).
Los actores de la cinta, incluyendo a Dwayne Johnson, Carla Gugino y Alexandra Daddario, hicieron la mayoría de sus propios stunts. Esto fue a petición del director, Brad Peyton, pues deseaba que el público pudiera reconocer los rostros de los actores, durante las escenas peligrosas.
El director busco a un especialista de sismos para dar validez a la historia. Thomas Jordna, director del centro californiano de terremotos, leyó el guion y, aunque dio certeza de algunas situaciones, menciono que un terremoto de 9 grados, como el mostrado en la cinta, no sería probable, además de producir un enorme tsunami, por todo el pacífico.
Aunque interpretan a sus padres en la cinta, Dwayne Johnson y Carla Gugino tienen poca diferencia de edad con Alexandra Daddario. Johnson es 14 años mayor, mientras que Gugino es 15 años mayor que la actriz.
Dwayne Johnson recibió el guion cuando estaba en Budapest, filmando la cinta Hercules (2014) El actor leyó el guion de principio a fin, durante una noche. Contacto a los productores y acepto participar de inmediato.
Johnson se preparó para el papel pasando largas jornadas con el departamento de bomberos de Los Angeles, entendiendo y estudiando su trabajo de cada día y noche.
La cinta se filmó del 22 de abril al 27 de julio de 2014, en locaciones de Australia, California y Nevada.
Segunda colaboración de los actores Dwayne Johnson y Carla Gugino, después de participar en la cinta La montaña embrujada (2009)