La cinta está basada en la novela The Book Thief, escrita por el autor austriaco Markus Zusak y publicada en 2005.
Emily Watson decidió permanecer en el personaje todo el día, lo que significaba que entre tomas seguía actuando como una mujer alemana gruñona. Le provocó una pelea en el aeropuerto cuando reaccionó como lo haría su personaje en el check-in, causándole algunos problemas.
Uno de los libros que Liesel le leyó a Max cuando estaba enfermo es, en realidad, el libro El ladrón de libros, que contiene la frase: "lo que le vino entonces fue el polvo del suelo, la sensación de que su ropa estaba más cerca de ella que sobre ella, y la repentina comprensión de que todo esto sería en vano”.
Tuvo su premier en el Mill Valley Film Festival, en octubre de 2013.
Fue nominada, en 2014, al premio de la Academia por mejor música original, compuesta por el legendario John Williams.