Louise Fletcher estaba tan molesta por el hecho de que los otros miembros del reparto podían reír y ser felices, mientras que tenía que ser tan fría y despiadada, que cerca del final de la producción, se quitó el vestido y solo se puso sus bragas para demostrar para los miembros del elenco que ella no era "un monstruo de corazón frío".
Will Sampson (Jefe Bromden) era un guardabosques del parque en Oregon cerca de donde se filmó la película. Fue seleccionado para la parte, porque era el único nativo americano que pudo encontrar el Departamento de Casting que igualaba el increíble tamaño del personaje.
El autor Ken Kesey estaba tan amargado por la forma en que los cineastas estaban "masacrando" su historia, que se comprometió a no ver nunca la película completa, e incluso demandó a los productores de la película, porque no se mostró desde la perspectiva del Jefe Bromden (como se ve en la novela).
Muchos de los miembros del elenco permanecieron en el personaje, incluso cuando las cámaras no estaban rodando.
El guión pedía a McMurphy que saltara sobre un guardia y lo besara cuando llegaba al hospital por primera vez. Durante el rodaje, el director Milos Forman decidió que la reacción del guardia no era lo suficientemente fuerte, y le dijo a Jack Nicholson que saltara sobre el otro guardia. Esto sorprendió enormemente al actor que interpretaba al segundo guardia, y en algunas versiones, se lo puede ver golpeando a Nicholson.