En el futuro, el gobierno ha logrado el control de la población mediante medidas que evitan el pensamiento libre y crítico natural de las personas. Uno de sus principales métodos de control es quemar cualquier tipo de literatura, que invite a pensar y cuestionar al lector, echándola en hornos a una temperatura de 451 grados Fahrenheit. Cualquier ciudadano encontrado con algún libro puede ser llevado ante un juez y encarcelado en un simple procesos. Los bomberos son encargados de encender fuego, no de apagarlo, para eliminar los libros encontrados ilegalmente, en exhibiciones masivas, diseñadas para asustar a la población. Entre ellos, se encuentra el joven bombero Guy Montag, operando con disciplina, creyendo servir para los mejores intereses de la sociedad, hasta que conoce a Clarisse McClellan, un chica inteligente y libre pensante que forma parte de un grupo clandestino que desea que la población tenga la opción de aprender, conocer, cuestionar y pensar. Cuando todos los ideales de Montag son derrumbados, ambos son perseguidos por sus antiguos compañeros.
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