Alan es un dramaturgo y novelista británico que iniciaba su trayectoria trabajando en proyectos televisivos y teatrales. De buen corazón, un día al llegar a su casa, encuentra una camioneta estacionada en la acera frente a su hogar. Dentro está una señora excéntrica y misteriosa, la señorita Mary Shepard, una mujer que no tiene hogar y su única propiedad y patrimonio es dicho vehículo, en el cual vive. Alan no puede pedirle que se marche; por el contrario, como favor, decide permitirle estacionar su camioneta en su entrada por unos días, en lo que la mujer encuentra donde vivir. Pero la señorita Shepard no tiene interés en desplazarse de su vehículo, ni del hogar de Alan, lo que da paso a una amistad formada en condiciones extrañas, donde el escritor descubrirá el pasado de la mujer armando un amplio rompecabezas de sucesos, cambios de identidad, accidentes, comprendiendo que la vida es una serie de acontecimientos muy extraños.
The Lady in the Van es una comedia biográfica sobre la amistad entre Alan Bennett y Mary Shepard, a lo largo de 15 años, dirigida por Nicholas Hytner (La locura del rey Jorge), escrita por el propio Alan Bennett. Cuenta con las actuaciones de Maggie Smith (Gosford Park), Alex Jennings (Babel) y Jim Broadbent (Pandillas de Nueva York).