Pierre Auguste Renoir fue un conocido y admirado pintor impresionista que retrató muchos de los más emblemáticos escenarios de París. Sus cuadros están hoy entre los favoritos del mundo. Pero Renoir un día se cansó de este estilo y decidió cambiar de rumbo.
Este documental examina a través de las 181obras del pintor en propiedad de la Fundación Barnes de Filadelfia, la dirección artística que tomó entonces y el por qué de las reacciones tan extremas que este cambio provocó y sigue provocando, ya que mientras que para algunos la obra tardía de Renoir le parece repulsiva, para otros es lo mejor de su trabajo, entre ellos dos grandes del siglo XX: Picasso y Matisse, quienes concocieron el nuevo estilo de Renoir y fueron claramente influenciados por él.
Dirigido por Phil Grabsky (Vincent Van Gogh. Una nueva mirada), Renoir: admirado y denigrado es una mirada fresca a la vida de este gran artista, pero sobre todo es un viaje por una historia que pocos conocen y que sitúa a Renoir como que estableció el vínculo entre lo viejo y lo moderno.