La idea de tener a Jack Walsh (Robert De Niro) revisando continuamente su reloj, y toda la historia de fondo relacionada con su hábito, fue idea de De Niro.
Charles Grodin quedó con cicatrices permanentes como resultado de las esposas reales que tuvo que usar durante gran parte de la película. A pesar de que tenían esposas de goma y plástico que podían usarse en planos generales, Robert De Niro, siempre el actor de método, animó a Grodin a usar las de acero en la mayoría de las escenas.
John Ashton dijo que Robert De Niro se metió tanto en su papel que en realidad sí golpeó a Ashton durante la escena de la pelea en el tren.
Se sugirió que el personaje de John "Duke" Mardukas se cambiara a una mujer y fuera interpretado por Cher, pero el director Martin Brest rechazó la idea del cambio de género.
Muchos actores fueron considerados para el papel de Jack Walsh. Entre ellos Al Pacino, Jack Nicholson y Harrison Ford.