Para finales de los años 60 y en tiempo de enorme división racial en los Estados Unidos, se celebraba la primera edición del certamen Miss Black America, como una forma de protesta sobre la conocida y tradicional exclusión de las mujeres de color en la competencia de Miss America. Dado que las mujeres blancas, que se consideraban feministas, protestaban por la percepción de cosificación de las mujeres, también daban origen a un problema contradictorio, que colocó a los progresistas en lados opuestos del paradigma de la belleza entre mujeres blancas y de color. Por un tiempo, empezaron a surgir una especie de estereotipos tradicionales de la condición de mujer de color, ser mamá, ser la Jezabel y ser el zafiro, en señalamiento a un estado de enojo. En el documental Subjects of Desire, la directora Jennifer Holness recorre la evolución de los estándares sobre el atractivo en las mujeres afroamericanas, buscando deconstruir lo que se entiende sobre la raza y el poder detrás de la belleza.