And the Band Played On : los secretos del rodaje

Cuando Richard Gere aceptó un pequeño papel, rompió los tabúes sobre el tema y las grandes estrellas de cine tomaron pequeños papeles en producciones televisivas. Posteriormente, Steve Martin, Alan Alda, Phil Collins y Anjelica Huston estuvieron dispuestos a aparecer en la cinta. Aunque el nombre del personaje de Richard Gere nunca se revela a lo largo de la película, él es Michael Bennett, el famoso coreógrafo y creador de A Chorus Line y Dreamgirls, entre otros musicales, quien murió de SIDA en 1987.

La cinta está basada en la novela de no ficción And the Band Played On: Politics, People and the AIDS Epidemic, escrito por el periodista Randy Shilts y publicado en 1987.

NBC pasó dos años adaptando el libro para televisión, pero finalmente se retiró del proyecto en 1989, lo que permitió a HBO hacerse con los derechos. Contrariamente a la creencia popular, NBC abandonó el proyecto, no por su controvertido tema, sino porque la estructura del libro no funcionaba como una miniserie de cuatro horas y dos noches. En marzo de 1994, seis meses después de su debut en HBO, NBC transmitió la cinta, editada para ajustarse a un intervalo de tiempo de dos horas.

Esta película, al igual que el libro de Randy Shilts en el que se basó, presenta como un hecho la idea de que un solo hombre (el mayordomo de la aerolínea franco-canadiense Gaetan Dugas) fue el único o principal responsable de la introducción del VIH en los Estados Unidos, así como de la velocidad de su posterior propagación. Shilts fue en gran parte responsable de la promulgación de esta idea y fue el primer autor en proporcionar el nombre de Dugas al público en general (antes de los escritos de Shilts, Dugas era conocido sólo como "Paciente cero"). Sin embargo, un artículo de 2016 publicado en Nature: The International Journal of Science recuperó el genoma del VIH-1 del individuo conocido como 'Paciente 0' (Dugas) y no encontró evidencia biológica ni histórica de que fuera el caso principal en los Estados Unidos.