Ernst Degner fue un corredor profesional de motociclismo de Grand Prix de Alemania del Este. El corredor escapó de la Cortina de Hierro en 1961. En noviembre de ese año, la empresa japonesa Suzuki lo contrató para trabajar en el taller de carreras de la empresa durante el invierno. Usando el conocimiento especializado en bucles de carroñero de dos tiempos que había adquirido en MZ, Degner diseñó los nuevos corredores de 50cc y 125cc de Suzuki. El 14 de octubre de 1962, Degner ganó el primer Campeonato Mundial de Suzuki en la clase de 50 cc, elevando a la compañía japonesa a un gigante de la industria de motocicletas. Del director Justin Stokes, el documental Missile from the East narra la historia del piloto de motos de Alemania Oriental Ernst Degner, quien, en el apogeo de la Guerra Fría y en la cúspide de lograr la ambición de su vida de ganar el campeonato mundial, huyó de Alemania Oriental con su familia en un escape vertiginoso.