Fue la segunda adaptación cinematográfica de la obra del mismo nombre de Harry Segall, precedida por Here Comes Mr. Jordan (1941).
Beatty inicialmente quería que Muhammad Ali interpretara al personaje central, pero debido al compromiso continuo de Ali con el boxeo, Beatty cambió el personaje de un boxeador a un jugador de fútbol americano y lo jugó él mismo.
El juego del Super Bowl (Pittsburgh Steelers vs. the Rams) fue filmado durante el medio tiempo del juego de pretemporada San Diego Chargers vs. Los Angeles Rams en el Los Angeles Memorial Coliseum el 1 de septiembre de 1977.
Fue nominada a nueve premios de la Academia, incluyemdo a la mejor película.
Neil Diamond compuso una canción titulada "Heaven Can Wait" específicamente para la película que pensó que sería un buen tema, pero Beatty se negó a usarla.