La película narra la historia de Betty Mahmoody (Saly Field), una ciudadana americana casada con un doctor iraní llamado Moody (Alfred Molina) . Era el año de 1984 y la familia decide pasar unos días de vacaciones con la familia del esposo en su ciudad natal: Irán. Sin embargo, Betty pronto se dará cuenta que ha cometido un gran error, pues la verdadera intención del marido era quedarse a vivir ahí para siempre. Betty buscará por todos los medios posibles huir con su hija y regresar a Estados Unidos, algo que será muy difícil para ellas porque se encuentran sin dinero y en un lugar con una cultura en donde las mujeres no tienen voz ni voto.
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