En Colateral, Max Durocher es un conductor de taxi, de la ciudad de Los Ángeles, que vive una existencia mundana. Ha conducido por los últimos doce años, aferrándose a un sueño, de tener su propia compañía de limusinas, que parece nunca va a alcanzar, escapando de la realidad y del estrés de la ciudad con una postal de una isla tropical. Una noche, luego de dejar en su destino a una atractiva abogada con la que intercambio varias ideas, Max acepta el viaje de un misterioso hombre de negocios, llamado Vincent, quien le ofrece 600 dólares para llevarlo a cinco diferentes puntos de la ciudad y esperarle en cada uno de ellos. Max acepta la oferta, pero mientras espera en el primer destino, un cuerpo cae en su automóvil. Sobresaltado y asustado, Max descubre que Vincent es un asesino a sueldo y que cada uno de los destinos representa a un blanco determinado a ser eliminado, entendiendo que su única opción es obedecer al asesino.
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