Tommy Conley, un detective de homicidios de Nueva York, se traslada a Estocolmo tras descubrir que unos crímenes de mujeres asesinadas en la capital sueca tienen muchas similitudes con unos asesinatos sin esclarecer que investigó en Nueva York. Conley, un americano impulsivo y amante de los atajos alegales, es emparejado con el veterano inspector sueco Mikael Eklund, estricto y meticuloso en su trabajo, pero en su tiempo libre se dedica a investigar el reciente fallecimiento de su esposa, para comprobar si existe cierta relación entre los crímenes a ambos lados del océano. Tras establecer el nexo empiezan a investigar los abyectos crímenes en un caso que se va complicando mucho más de lo que parece a primera vista y que tiene muchas vertientes. Basada en el libro Merrick del irlandés Ken Bruens, la trama se parece hace ilusión a una partida de ajedrez, donde jugando las piezas blancas se encuentra la policía de Estocolmo con el refuerzo del policía neoyorquino, mientras que en el otro bando, está una serie de asesinatos sin relación aparente con una cuenta de victimas que crece sin parar.
