La serie está basada en una saga de 13 libros escritos por Lemony Snicket. El primer libro salió a la venta en septiembre de 1999, obteniendo una gran popularidad, el reconocimiento de la crítica y un gran éxito comercial. La saga ha vendido más de 65 millones de copias en todo el mundo y han sido traducidos a 41 idiomas.
Esta es la segunda vez que se adaptan las novelas de Snicket. La primera fue una película protagonizada por Jim Carrey que se estrenó en el año 2004.
Cathering O'Hara, que interpreta a la Dra. Georgina Orwell, dio vida a Justice Strauss en la adaptación cinematográfica de 2004.
Se toman muchas líneas de diálogo, palabra por palabra, de los libros.
En la serie, Violet es dos años mayor que su hermano Klaus. En la vida real, en realidad es al revés: Louis Hynes (Klaus) es dos años mayor que Malina Weissman (Violet).