En un tiempo en el futuro, una nave espacial desconocida aparece en la órbita de la tierra y planta un objeto en la superficie de la tierra. Erik Wallace, un científico del Comando Interestelar de los Estados Unidos, intenta comunicarse con la tripulación de dicha estructura alienígena. Sin mucho éxito, decide enviar una tripulación de élite liderada por su esposa el Capitán Niko Breckinridge en una misión para hacer el primer contacto con la raza alienígena que mando el objeto. La nave es capaz de viajar más rápido que la luz y lleva a la mayoría de su tripulación dormida en cápsulas de hibernación, para que la despierten cuando sea necesario.