Esta serie se sitúa durante la juventud de Dexter, quien es un talentoso estudiante y a simple vista un buen hijo, pero en realidad posee instintos asesinos que ha intentado ocultar. Su padre adoptivo, Harry, se da cuenta de esto y para evitar mayores complicaciones o desgracias, le enseña cómo canalizar toda esa sed de sangre y oscuridad, pues es inevitable que Dexter libere su lado homicida, así que Harry lo educa bajo un código que lleva su nombre y de este modo lo hace matar sin tanto remordimiento. El código Harry se trata de que Dexter busque deshacerse de personas que merecen ser eliminadas porque están cometiendo crímenes o acciones que vulneran más a la sociedad, por lo que a su parecer es más moralmente aceptable y sobre todo, la policía no indagará a profundidad estos asesinatos. Dexter lleva a cabo estas enseñanzas y durante el año de 1991, en la ciudad de Miami, todo se complica para él cuando ingresa al Departamento de Policía para realizar sus prácticas forenses, pues intentará ocultar su doble vida sin ser descubierto.