La actriz estadunidense Lisa Emery asistió a Hollins College, donde planeaba estudiar pintura, pero se interesó en las clases de teatro porque "se estaban divirtiendo mucho más". Después de graduarse, estudió en el Circle in the Square Theatre School durante un año, luego comenzó a asistir a audiciones. Junto con una fructuosa carrera en teatro, por la que fue nominada en tres ocasiones al Premio Drama Desk a la Mejor actriz destacada en una obra, sus créditos cinematográficos incluyen Mapa de la vida (1999), Infidelidad (2002), Silencio en la noche (2005) y Solicitud de admisión (2013). Además, en televisión tuvo un papel recurrente en Ed (2002-2004) y apareció como invitada en La ley y el orden, La ley y el orden: Unidad de Victimas Especiales, La ley y el orden: Intento criminal y Jessica Jones. Desde el 2017, Emery interpreta el papel de Darlene Snell en la serie de drama de Netflix Ozark.