Jeff Nichols estudió cine en la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte. Escribió su primer guion, Shotgun Stories (2007), con el actor Michael Shannon en mente para interpretar el papel principal, y contactó al actor a través de un antiguo maestro, logró que el protagonizara su ópera prima. Desde entonces, Shannon estuvo involucrado en todas sus películas. Más tarde, Nichols dirigió Take Shelter (2011) y Mud (2012), que compitió por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2012. Su película dramática de ciencia ficción de 2016 Midnight Special compitió por el Oso de Oro en el 66º Festival Internacional de Cine de Berlín. El mismo año, dirigió el drama El matrimonio Loving (2016), que fue nominada a numerosos premios. En noviembre de 2020, se anunció que dirigiría y escribiría el guion de A Quiet Place III (2023). En mayo de 2021, se anunció que terminó el guion de la película, pero abandonó la dirección del proyecto en octubre de 2021.