Thomas Ian Griffith se formó como cantante de ópera en la ciudad de Nueva York, además de asistir al College of the Holy Cross en Worcester, Massachusetts, donde se especializó en literatura y música inglesas. Mientras aún estaba en la escuela, fue elegido para el espectáculo de Broadway, y tras su graduación, continuó trabajando en Broadway y en el teatro regional hasta que se mudó a Los Ángeles para protagonizar su primer largometraje, El Karate Kid, parte III: el desafío final (1989). Donde interpretó a Terry Silver, un experto en artes marciales rival que influye en Daniel LaRusso contra su amigo y mentor, el Sr. Miyagi. Posteriormente apareció en cintas como Fuerza excesiva (1993), Vampiros (1998) y xXx (2002), y en series como One Tree Hill (2004). Después de una exitosa carrera como actor, Griffith pasó a escribir a tiempo completo, incluido el desarrollo de varios pilotos para NBC, Universal y Warner Brothers TV. Fue productor en la serie Grimm y recientemente fue productor consultor en la cinta de Netflix Dolly Parton: Navidad en la plaza (2020).