Su cumpleaños coincidió con su bautismo un 25 de abril. Su padre, John era hijo de un granjero que tuvo mucho éxito. Su madre Mary Arden fue siempre muy amable. Shakespeare estudió latín en la Escuela de Gramática de Stratford, hasta cumplidos los 15 años. En este tiempo su padre sufrió un contratiempo financiero y la familia bajó de posición. Un romance con Anne Hathaway, hija de un granjero vecino, le llevó a un temprano matrimonio, en 1582, debido a un embarazo. Susanna nació en mayo de 1583 y los gemelos Hamnet y Judith en enero de 1585. Hacia 1592 él era un establecido actor y escritor en Londres. Cuando, durante dos años, estuvieron cerrados los teatros de Londres. William escribió dos largos poemas, Venus y Adonis y The Rape of Lucrece. En 1594 volvió a Londres como miembro de los hombres del Chamberlain, la compañía con la que él trabajó el resto de su vida. En 1596, su hijo Hamnet murió con 11 años. En 1958 un edición de Love's Labors fue la primera obra que hizo que él fuese reconocido en toda Inglaterra como un gran escritor, escribió sonetos y llegó hasta el Globe Theatre. Se retiró a Stratford en 1612, donde continuó trabajando. Murió por causas desconocidas. Entre sus piezas más destacadas, que llegaron a interpretarse en el teatro e incluso, algunas de ellas, en cine, sobresales Romeo y Julieta y Hamlet.