Después de trabajar en la sala de correo de Warner Bros. mientras estudiaba en la Universidad de California, Los Ángeles, Mark Canton comenzó a trabajar para 20th Century Fox, luego tuvo trabajos con el director Franklin Schaffner, con el productor Jon Peters y, en la década de 1970, como asistente ejecutivo de Mike Medavoy en United Artists, antes de trabajar como vicepresidente ejecutivo en Warner Bros. a partir de 1980. En 1991, Canton renunció y se convirtió en presidente de Columbia Pictures de Sony hasta 1996. Dos años más tarde, Canton se volvió un productor de cine independiente, con Juanito escarcha (1998) y Planeta rojo (2000). En noviembre de 2003, creó Atmosphere Entertainment junto con Mark Kimsey, un gerente de inversiones. Con esta compañía, produjo éxitos de taquilla como 300 (2006) e Inmortales (2011). Desde 2014, Canton es productor de la serie de Starz Power, protagonizada por Omari Harwick.