Rowan David Oakes nació en Hampshire, Inglaterra, el 14 de octubre de 1983. Estudio actuación en la Bristol Old Vic Theatre School. Después de graduarse en la Universidad de Manchester, David fue socio fundador, junto con varios colegas actores, la compañía dedicada a la comedia y farsa victoriana, Dog Ate Cake.

Ha sido una presencia constante en el teatro británico, participando en obras shakesperianas. David debuto en la pantalla chica en la serie de Bonekickers, en la película para televisión Walter´s War y en la miniserie The Pillars of the Earth.

Pero sería en 2011, cuando el actor saltaría a la fama por su participación de Juan Borgia, en la laureada serie The Borgias, al lado de los actores Jeremy Irons, Sean Harris, Peter Sullivan, Colm Feore, entre otros.

Posteriormente trabajo en la serie The White Queen (2013) y en las cintas Love by design (2014), Goblin (2014) y más recientemente en la esperada adaptación a la noverla de Alber Sánchez Piñol, Cold Skin (2017)