Emayatzy Corinealdi estudió en Nueva Jersey en el Actor's Training Studio, luego en el William Esper Studio en la ciudad de Nueva York y luego en Playhouse West. Al comienzo de su carrera, coprotagonizó varios cortometrajes y filmes independientes, tuvo un papel recurrente en la telenovela de CBS, The Young and the Restless (2007), y apareció en la película para televisión de Hallmark, The Nanny Express (2008). En 2012, hizo su debut cinematográfico como protagonista en el drama Middle of Nowhere, en la que trabajó junto a David Oyelowo bajo la dirección de Ava DuVernay. Por su actuación en esta película, Corinealdi ganó el 14º Proyecto Estrella del Festival Anual de Cine Negro Americano, el premio Gotham Independent Film Award como actor revelación, y fue nominada a un premio Independent Spirit a la mejor protagonista femenina. En 2022 podemos verla en la serie En busca de pruebas en el papel protagónico de la abogada defensora Jax Stewart.