Cada Semana Santa, miles de personas encienden la televisión para revivir películas que retratan la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Entre estas, La pasión de Cristo, de Mel Gibson, destaca como una de las más intensas y visualmente impactantes. Estrenada en 2004, la cinta recaudó más de 600 millones de dólares y fue nominada a tres premios Óscar, consolidándose como un éxito rotundo. Pero lo que pocos saben es que esta producción religiosa tuvo una consecuencia inesperada y real: ayudó a resolver un crimen.
El 19 de enero de 2004, Renee Coulter encontró a su hija Ashley Nicole Wilson, de 19 años, sin vida en su apartamento de Texas. La escena parecía un suicidio: tenía una funda de almohada sobre la cabeza y el cordón de su toga de graduación atado al cuello. Ashley había estado lidiando con depresión y recientemente había dejado su medicación, lo que reforzó la hipótesis de que se había quitado la vida. El caso fue cerrado como suicidio por el forense. Sin embargo, la verdad era mucho más oscura.
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‘La pasión de Cristo’: La película que llevó a un asesino a confesar su crimen
Dan R. Leach, novio de Ashley, fue quien la había asesinado. Había manipulado la escena con precisión para que todo pareciera un suicidio, y por varias semanas logró evadir la justicia. Pero algo cambió cuando, en febrero de ese mismo año, Leach asistió al cine para ver La pasión de Cristo, recientemente estrenada. Profundamente religioso, Leach se conmovió con la crudeza del relato y con la representación del sufrimiento y perdón de Jesús, interpretado por Jim Caviezel. Esa noche, salió del cine completamente transformado.
Al día siguiente, Dan Leach se presentó en la oficina del sheriff del condado de Fort Bend y confesó el asesinato de Ashley. Declaró que, al ver la película, se sintió emocionalmente abrumado y lleno de culpa. En una entrevista posterior con CBN, Leach dijo: “Pensé en lo que había hecho y me molestó no haberme arrepentido. Sabía que no podía pedir perdón a Dios sin primero enfrentar a la ley y aceptar las consecuencias”. Como el ladrón que fue crucificado junto a Jesús y que pidió redención en sus últimos momentos, Leach buscó una segunda oportunidad desde el remordimiento más profundo.
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La pasión de Cristo fue, para él, más que una película. Fue una experiencia espiritual que lo obligó a confrontar sus actos. La intensidad visual y emocional del filme, que mostraba los últimos momentos de Jesús y su sacrificio incluso por quienes lo condenaron, tocó una fibra que ni el miedo ni la culpa habían podido alcanzar en las semanas anteriores al visionado. Así, una obra cinematográfica se convirtió en un catalizador para que la verdad saliera a la luz.
El sheriff Milton Wright, veterano de la ley y testigo de numerosos casos en su carrera, incluso estuvo en el desfile presidencial el día del asesinato de JFK,, no podía creer cómo una película había provocado semejante cambio. “He visto muchas cosas”, dijo, “pero esto fue diferente. Fue la conciencia lo que lo trajo de vuelta… y tal vez, algo más”. El caso pasó de un aparente suicidio a una condena por asesinato, todo gracias al poder transformador del cine.
