El western es uno de esos géneros siempre permanecerán ahí, incluso a pesar de titanes del cine como Avatar y Avengers. Esta categoría cinematográfica nació en la época dorada de Hollywood, cuando nombres como John Wayne y Gary Cooper siempre estaban en los créditos y llevaban a los espectadores a un Viejo Oeste lleno de duelos al sol, pueblos polvorientos y héroes con sombrero y espuelas. Luego llegaron Clint Eastwood, Sergio Leone y sus inolvidables "spaghetti westerns", que reinventaron la forma de contar historias de pistoleros.
Y aunque pueda parecer lo contrario, en décadas más recientes, el género no ha desaparecido, sólo ha cambiado de rostro. Con producciones más contemplativas y modernas como Django sin cadenas y Los siete magníficos de 2016, el western ha demostrado que sigue teniendo mucho que decir. Y para los que lo suyo es la acción pura, con violencia sin filtros y escenas que hicieron historia, en HBO Max puedes encontrar una película que es considerada por muchos como uno de los westerns más brutales y emocionantes de todos los tiempos.
Se trata de La pandilla salvaje, una cinta que llegó a los cines en 1969 y esutvo dirigida por Sam Peckinpah. Este no es el típico western de buenos contra malos con un final de "vivieron felices para siempre". En esta obra todo es más sucio, más caótico y sangriento. Peckinpah cambió las reglas del juego con una propuesta que en su momento fue polémica por su nivel de violencia gráfica, pero que con el tiempo se convirtió en un referente imprescindible para cineastas y fanáticos.
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La pandilla salvaje sucede en 1913, en medio del siglo XX en Texas, cuando la civilización avanzaba a pasos agigantados y el tradicional estilo de vida del Viejo Oeste americano iba cambiando con nuevas medidas, nuevos controles y nuevos castigos para los bandoleros característicos de la época. En ese entorno, Pike Bishop, líder de la temida banda de pistoleros conocida como "The Wild Bunch", busca la forma de encontrar su lugar en el nuevo orden del mundo, decidiendo que necesita un jugoso último golpe como jubilación.
Sin embargo, la pandilla es emboscada por un antiguo miembro de la misma, Deke Thornton, ahora enemigo de Pike, lo que termina en la muerte de varios miembros de la banda y algunos civiles. Bishop decide refugiarse en el lado de la frontera de México, donde, en la clandestinidad, recibe la oferta de otro trabajo por parte de un corrupto general del ejercito mexicano, que involucra el contrabando de armamento ilegal. Aunque Bishop acepta, sabe que él y su pandilla se dirigen a una trampa y donde deberá enfrentar a sus enemigos.
The Silver Screen Cinema Folkestone
En su estreno, La pandilla salvaje no pasó desapercibida. La violencia explícita hizo que algunos la consideraran excesiva, pero también fue elogiada por su honestidad y por retratar un Oeste mucho más realista que el de los westerns clásicos. Peckinpah no buscaba idealizar a sus personajes: eran hombres con un código moral propio, pero también con defectos y un pasado manchado.
La buena noticia es que no hay que esperar a un ciclo de cine clásico para verla en pantalla grande. La pandilla salvaje está disponible en HBO Max, lista para que disfrutes de sus escenas icónicas y te sumerjas en una historia que, más de 50 años después, sigue siendo tan impactante como el día de su estreno.
