Hay westerns que casi todo mundo ubica aunque no los haya visto completos. El bueno, el malo y el feo, Los Imperdonables, Temple de acero, son ese tipo de películas que ya viven en el imaginario colectivo y que cada cierto tiempo vuelven a la conversación como si nunca se hubieran ido. El género tiene una especialidad: parece ser que se apaga, pero siempre encuentra la forma de regresar.
Lo raro es que, en pleno streaming, todavía se sigan colando joyas que pasan casi por debajo del radar. Películas pequeñas, sin grandes campañas y sin la clase de ruido que hoy parece obligatorio para existir en Netflix. A veces ni siquiera entran por la puerta principal del algoritmo, sino que simplemente aparecen, alguien las descubre tarde y entonces te das cuenta que nadie te había dicho de la existencia de esa obra maestra.
Un western escondido a plena vista
Una de ellas es Old Henry, una película de 2021 dirigida por Potsy Ponciroli que hoy puede verse en Netflix en México. La historia arranca con un granjero viudo que vive con su hijo y decide ayudar a un hombre herido que carga una bolsa llena de dinero. Poco después llegan otros sujetos diciendo que son la ley, y todo se convierte en un juego de desconfianza, encierro y mucha pólvora.
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Lo mejor es que la cinta no tarda en enseñarte que te está mostrando un lado más fino que el western promedio donde abundan las emboscadas y los sombreros llenos de polvo. En medio del asedio a la granja, Henry revela una habilidad con las armas que no cuadra del todo con la imagen del campesino silencioso y cansado que vimos al principio. Y desde ese momento la película se vuelve confusa, porque ya no solo importa quién dice la verdad, sino quién demonios es realmente ese hombre.
Tim Blake Nelson se adueña de todo
Buena parte del impacto de Old Henry está en Tim Blake Nelson. Durante años ha sido uno de esos actores que siempre elevan lo que tocan, incluso cuando aparece en papeles secundarios o medio raros. Rotten Tomatoes resume bastante bien el asunto al destacar que todo se sostiene sobre una actuación muy sólida suya.
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Nelson interpreta a Henry como un hombre gastado, reservado, opaco, pero con algo escondido detrás de los ojos. No necesita mucho para imponer presencia. Pero cuando la película le pide ir a otra velocidad, Nelson responde sin romper el personaje, manteniendo el misterio que mueve a la cinta.
¿Por qué sí vale la pena buscarla?
Hay algo muy satisfactorio en toparte con una película que no viene desde el ruido habitual del mundo del streaming. Old Henry no se va por la ruta del western clásico: toma sus códigos, los respeta, pero les mete suficiente nervio como para sentirse diferente. Y ahora que está en Netflix en México, vale mucho la pena sumergirse a su historia.
