Durango tiene una relación muy especial con el western. Aunque las historias del Viejo Oeste suelen imaginarse en Texas, Arizona o Nuevo México, durante décadas muchos de esos paisajes polvorientos salieron de México. Montañas ásperas, llanuras abiertas, calor seco y pueblos convertidos en set hicieron del estado una especie de Hollywood fronterizo sin tanto letrero luminoso.
John Wayne fue parte esencial de esa historia. El actor filmó varias películas en Durango y terminó dejando una huella que todavía pesa en la memoria cinematográfica del lugar. Su antiguo Rancho La Joya no solo fue escenario de westerns clásicos. Años después volvió a recibir una producción enorme, llena de caballos, extras, polvo y una ambición casi de película épica.
'Texas Rising': el western que volvió a levantar Durango
La serie es Texas Rising, una miniserie de History Channel estrenada en 2015. La historia arranca después de la caída de El Álamo y sigue la Revolución de Texas contra México, además del surgimiento de los Texas Rangers, con Sam Houston al centro del conflicto. Es la creación del llamado "Lone Star State", con la licencia dramática de History.
A+E Studios
La apuesta visual era clara: hacer que Durango se sintiera como Texas en 1836. El rodaje ocurrió en 2014 durante un periodo de 120 días, buena parte bajo temporada de lluvias, con un equipo de alrededor de mil personas enfrentando lodo, caminos complicados y locaciones de montaña. Nada de sets cómodos con aire acondicionado. Aquí el polvo y el cansancio iban incluidos en el paquete.
El rancho de John Wayne volvió a ser territorio de cine
La elección de Durango no fue casualidad. Durante la época dorada del western, el estado recibió decenas de producciones internacionales por sus paisajes y costos de filmación. John Wayne filmó ahí títulos como The Sons of Katie Elder, The War Wagon, The Undefeated, Chisum y Cahill U.S. Marshall. No era una visita turística de estrella: Wayne realmente ayudó a fijar la imagen de Durango como tierra de cine del Oeste.
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El Rancho La Joya, asociado al actor, se volvió uno de los espacios más reconocibles de esa tradición. Wayne tuvo inversiones en Durango, incluida la propiedad del rancho, que contaba con su propio set cinematográfico. El Paseo del Viejo Oeste, otro punto ligado a esa memoria fílmica, ha sido escenario de más de 100 producciones, incluida Texas Rising.
Para la miniserie, el despliegue fue enorme. La producción se extendió durante 19 semanas intensas de rodaje continuo y dejó una derrama estimada en 310 millones de pesos para Durango. También se contrataron más de 9 mil extras, se usaron cerca de 5 mil caballos, alrededor de mil 500 vehículos y más de 90 localidades de distintos municipios.
Una producción gigantesca, pero también polémica
El tamaño de Texas Rising no evitó que la serie dividiera opiniones. Visualmente, tenía todo para impresionar: batallas con cientos de extras, locaciones naturales, vestuario de época y un reparto lleno de caras conocidas. Pero también recibió críticas por sus licencias históricas y por la forma en que representaba a algunos personajes mexicanos.
Aun así, su paso por Durango dejó una postal difícil de ignorar. No todos los días una serie televisiva mueve miles de extras, miles de caballos y tantos vehículos para reconstruir una guerra del siglo XIX en locaciones mexicanas. Más allá de sus tropiezos narrativos, Texas Rising funcionó como recordatorio de algo que a veces se olvida: buena parte del imaginario western de Hollywood también se levantó al norte de México.
