Netflix lleva años demostrando que el crimen real tiene un público enorme. Desde documentales como El caso Watts hasta dramatizaciones sobre Ted Bundy, Jeffrey Dahmer o Ed Gein, la plataforma ha convertido algunos de los episodios más oscuros de la historia criminal en películas y series que cuesta dejar a la mitad. Algunas necesitan mostrar muy poco para resultar inquietantes.
Hay una película que lleva esa sensación a un lugar especialmente incómodo porque prácticamente todo ocurre dentro de un hospital. No hay callejones oscuros ni una persecución constante detrás de un asesino. Hay pacientes vulnerables, turnos nocturnos y un enfermero amable que parece exactamente la clase de compañero que cualquiera querría tener cuando las cosas se ponen difíciles.
'El ángel de la muerte' cuenta la historia de Charles Cullen
La película es El ángel de la muerte, thriller de 2022 protagonizado por Jessica Chastain y Eddie Redmayne que actualmente puede verse en Netflix. Chastain interpreta a Amy Loughren, una enfermera de cuidados intensivos que trabaja durante las noches mientras intenta esconder una delicada enfermedad cardiaca. Su situación mejora cuando llega Charlie Cullen, un nuevo compañero atento, tranquilo y dispuesto a ayudarla tanto dentro como fuera del hospital.
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La relación cambia cuando empiezan a producirse muertes inesperadas entre los pacientes. Amy descubre irregularidades que la llevan a sospechar que su amigo podría estar involucrado y termina colaborando con los investigadores. Lo que sigue está basado en la historia real de Charles Cullen, un enfermero que trabajó durante años en hospitales de Nueva Jersey y Pensilvania mientras asesinaba a pacientes a su cuidado.
La historia real es todavía más difícil de creer
Cullen fue condenado en 2006 por el asesinato de 29 personas, aunque declaró a la policía que sus víctimas podían llegar a 40. El periodista Charles Graeber, autor del libro "The Good Nurse: A True Story of Medicine, Madness, and Murder", investigó el caso durante años y sostuvo que especialistas consultados por él calculaban que el número real podría ser mucho mayor, incluso entre 300 y 400 víctimas. Esa cifra nunca ha podido comprobarse judicialmente.
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Todavía resulta más inquietante cuánto tiempo pudo continuar trabajando. De acuerdo con Graeber, Cullen pasó 16 años por nueve hospitales y una residencia de ancianos, incluso después de que existieran sospechas alrededor de su comportamiento. En varias ocasiones simplemente salió de una institución y consiguió empleo en otra, con referencias que no impedían que siguiera trabajando cerca de pacientes.
Netflix llevó el mismo caso también al documental
El ángel de la muerte fue dirigida por Tobias Lindholm, cineasta danés detrás de A War y colaborador habitual de Thomas Vinterberg. El guion de Krysty Wilson-Cairns adapta directamente el libro de Graeber y mantiene el punto de vista principalmente alrededor de Amy, en lugar de convertir a Cullen en el gran protagonista de su propia historia.
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Netflix incluso estrenó poco después La captura del enfermero asesino, un documental que regresa al mismo caso con testimonios y detalles de la investigación real. Las dos producciones funcionan de manera distinta: una reconstruye la historia con Chastain y Redmayne, y la otra deja hablar a quienes estuvieron involucrados directamente.
El ángel de la muerte dura poco más de dos horas y continúa disponible en Netflix México. No es una película de asesinos seriales llena de escenas gráficas ni de sobresaltos fáciles. Lo que pesa es saber que detrás de esos pasillos silenciosos hubo un caso real y que, durante años, muchas de las personas que entraron a un hospital buscando ayuda estuvieron cerca de alguien que hacía exactamente lo contrario.
