Keanu Reeves tiene una carrera llena de personajes que terminaron pegándose a su nombre. Neo en Matrix, John Wick, Johnny Utah en Punto de quiebre y hasta Ted Logan forman parte de una filmografía que ha pasado por acción, ciencia ficción, comedia y romance. Pero durante los años 90 hubo otro papel que lo convirtió en una de las estrellas más buscadas de Hollywood: Jack Traven.
En 1994, Máxima velocidad puso a Reeves junto a Sandra Bullock dentro de un autobús que debía mantenerse en movimiento para evitar que explotara. La idea era sencilla, pero funcionó de maravilla: la película se convirtió en uno de los grandes éxitos de acción de aquella década y recaudó alrededor de 350 millones de dólares con un presupuesto cercano a los 30 millones. Evidentemente, el estudio quería repetir la fórmula.
12 millones de dólares no fueron suficientes para convencer a Keanu Reeves
Cuando comenzó a prepararse Máxima velocidad 2, Keanu Reeves recibió una oferta reportada de 12 millones de dólares para interpretar nuevamente a Jack Traven. Era una cantidad enorme para la época y llegaba después de que la primera cinta confirmara que podía cargar sobre sus hombros una superproducción de acción. Aun así, Reeves dijo que no.
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El problema estaba en el guion. Años después, el actor explicó que tenía muchas ganas de trabajar otra vez con Sandra Bullock y que disfrutaba interpretar a Jack, pero la nueva historia simplemente no terminaba de convencerlo. La secuela trasladaría la acción de las calles de Los Ángeles a un enorme crucero, una idea que Reeves encontraba difícil de reconciliar con el concepto de Máxima velocidad.
Hasta llegó a bromear sobre la contradicción: un autobús puede ofrecer persecuciones, curvas, tráfico y la sensación de que todo puede salir mal en segundos, pero un crucero tiene otro ritmo. Reeves sintió que ese cambio llevaba la película por un camino que no quería seguir. Así que prefirió alejarse, aunque eso significara dejar sobre la mesa uno de los sueldos más importantes de su carrera hasta ese momento.
'Máxima velocidad 2' siguió adelante sin Jack Traven
Fox mantuvo el proyecto y Máxima velocidad 2 llegó a los cines en 1997. Sandra Bullock regresó como Annie Porter, mientras que Jason Patric ocupó el espacio del protagonista masculino interpretando a Alex Shaw, su nueva pareja y también policía. Willem Dafoe apareció como el villano de la historia.
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La ausencia de Jack tuvo que explicarse desde el comienzo. Annie cuenta que su relación con él terminó y la película rápidamente coloca a Alex en el centro de la aventura. El crucero donde ambos pasan sus vacaciones queda bajo el control de un hombre que manipula sus sistemas y lo dirige hacia una posible catástrofe.
El resultado terminó dándole cierta razón a Reeves. La secuela tuvo una recepción muy inferior a la primera y con los años Sandra Bullock ha hablado de ella con bastante sentido del humor. En 2022 incluso reconoció que es uno de los proyectos de su carrera que todavía le causa cierta pena, cuestionando precisamente la idea de construir una película llamada Speed alrededor de un barco avanzando lentamente hacia una isla.
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Rechazar semejante cantidad también tuvo consecuencias. The Guardian señaló que la decisión provocó una fuerte molestia dentro de 20th Century Fox y que Reeves pasó varios años sin trabajar para el estudio. Pero para entonces, el actor ya había demostrado que sus decisiones podían alejarse bastante de lo que Hollywood esperaba, y su carrera terminó encontrando algo mucho más grande.
